Абылай хан (Абулмансур) – хан Казахского ханства, правивший в 1771–1781 годы. Один из великих ханов в истории казахской Орды. Его предком является основатель Ак Орды – Орда Эжен хан. Абылай хан – прямой потомок правителей, таких как Урус хан, Барак хан, Аз-Жанибек. Абылай – пятое поколение Жангир хана. У Жангир хана было два сына – Уалибакы и Тауке. Когда Жангир умер, на престол сел Тауке. Уалибакы, обидевшись, ушел к своему дяде Каип хану, который в то время правил Ургенчем. Сын Уалибакы, Абылай, был батыром, побеждавшим противников в сражениях, за что его в народе прозвали «беспощадный Абылай». У Абылая рождается сын Коркем Уали. Его сын Абулмансур (позже он становится казахским ханом Абылаем) в годы «Актабан шубырынды» остался сиротой и был передан в руки уйсун Толе би. Глядя на его истощенный и голодный вид, обросшие волосы, Толе би дает ему прозвище «Сабалак» (Лохматый). У Толе би он пасет верблюдов. По словам Ш. Валиханова, на тот момент Абылаю было 13 лет. Большое влияние на Абылай хана оказало воспитание Толе би, он смог передать Абылаю свой опыт в правлении страной, мудрость и рассудительность, сумел показать мальчику, что врага можно победить, только если народ будет сплоченным. Кроме того, жизненный опыт, трудности, которые будущий хан видел с детства, способствовали раннему вмешательству Абылая в жизнь государства. По рассказам представителей устной литературы, таких как Бухар жырау, Умбетей жырау, Абылай к своим двадцати годам отличался храбростью и бесстрашием. Об этом свидетельствуют слова Бухар жырау: «Когда ты достиг двадцатилетнего возраста, ты вылетел из золотого гнезда, словно белый сокол». В одной из битв в 1730–33 годы ранее неизвестный молодой Абулмансур в схватке убил Шарыша, главного ойратского героя, близкого родственника Калдана Серена (в некоторых источниках тот был его зятем). В сражениях Абулмансур призывал духа своего деда и проявлял при этом отвагу и бесстрашие. После победы в большом сражении Абулмансур был избран султаном Среднего жуза. Он стал одним из самых великих правителей казахской степи. Отныне его стали называть Абылаем, а имя Абулмансура было забыто. Двадцатилетие Абылай хана совпало с 1733 годом, а именно в это время, по китайским источникам, между казахами и Джунгарией было великое сражение. Военное мастерство Абылая, его способность командовать войсками особо проявлялись в сражениях 30–40-х годов. Одно из таких сражений Бухар жырау изображает так: «Сражались с Калданом и днем, и ночью». В кровавой битве вместе с Абылаем сражались такие батыры, как Каракерей Кабанбай, Канжыгалы Богенбай, Шакшак Жанибек, каракалпак Кылышбек, Шапырашты Наурызбай и другие. Это является доказательством того, что Абылай сумел объединить казахский народ против врага. Постепенно вся власть в улусе перешла от внука Аз-Тауке хана Абулмамбета в руки Абылая. Абулмамбет, поддерживая мужество и мудрость Абылая, ограничился степенью советника хана. В конце 30-х годов XVIII века, согласно известным нам документам, имя Абылая встречается вместе с Абулмамбет ханом. Русский историк А.И. Левшин писал: «В 1739 году в Среднем жузе вместо Самеке хана до избрания хана ханскую власть вели Абулмамбет и Абылай» (Левшин, 1996). Это мнение поддерживает и Ш. Валиханов. В 1771 году умер Абулмамбет хан. По сложившейся традиции ханом Среднего жуза должны были быть избраны либо младшие братья Абулмамбета, либо старший сын Абулфеиз. Однако по желанию султанов, старейшин и Абулфеиза представители трех жузов избрали ханом Абылая в городе Туркестан. Фактически Абылай стал не только великим ханом Среднего жуза, но и всей казахской Орды. Абылай вел политику, адаптированную к геополитическому положению казахского народа, расположенному между Россией и Китайской империями. Китайские войска, одержав победу над джунгарами, при вступлении в Центральную Азию и Казахстан стремились объединить мусульманские страны и проводили переговоры с афганским шахом Ахмадом Дуррани. Кроме того, Абылай хан также хотел послать послов в Турцию. Абылай, проведя всю свою жизнь верхом на коне, в походах, весной 1780 года (год смерти) находился в шестидневном удалении от города Ташкент, в районе реки Талас. Он был похоронен в мавзолее Ходжа Ахмеда Ясави в городе Туркестан. Абылай был талантливым ханом, выдающимся деятелем и полководцем. При жизни Абулмамбет хана казахский народ считал его своим защитником, вождем. Он не поддерживал политику губернаторов царской власти. Абылай хан сумел защитить свободу и независимость своего народа.
